玩具メーカーピープル株式会社の社員が田植え・収穫した“おもちゃ専用米”を原料にしたつみきが完成。手作りのお米から作られた「お米のどうぶつつみき」は、2023年2月頃から順次販売予定。
乳幼児向けおもちゃの企画開発・販売を行うピープル株式会社（本社：東京都中央区、代表：桐渕真人、以下ピープル）では、2022年初めての取り組みとして、お米由来のバイオマスプラスチック製玩具「お米のおもちゃ」の原料となる“おもちゃ専用米”の田植えと稲刈りに、ピープル社員自ら挑戦しました。
そこで収穫した“おもちゃ専用米”を原料の一部に使用した「お米のどうぶつつみき」が、今月完成しました。
ピープル社員が育てたお米を使用した「お米のどうぶつつみき」は、2023年2月頃から順次全国の玩具店等で販売される予定です。
- おもちゃメーカー社員が米作りに挑戦、その理由とは
玩具メーカーピープルの「お米のおもちゃ」シリーズは、なんでもなめちゃう赤ちゃんが安心して遊べるよう、国産のお米由来のバイオマスプラスチック「ライスレジン」から作られた、100万人以上※の赤ちゃんに愛されてきた日本製ロングセラーベビー玩具です。（※シリーズ累計出荷数）
ピープルでは、原料の「お米」についてもっと知りたいという開発担当者の思いから、材料のライスレジンを生産している日本有数の米どころ、新潟県南魚沼市に田んぼを借り、「ピープル農場」と銘打って、お米のおもちゃの原材料の一部となる“おもちゃ専用米”を育てています。
2022年はピープル社員が南魚沼市に赴き、初めての米作りとして、田植え・稲刈りを体験し、そこで収穫したお米から作った「お米のどうぶつつみき いろどり」が商品化されました。
新潟県南魚沼市のピープル農場
田植えの様子
稲刈りの様子
- 米作りを通して実感したSDGｓ課題
米作りを体験することで、日本の米文化、田んぼを取り巻く環境、日本の農業の抱える問題などを、身をもって知ることができました。
たとえば、耕作放棄地問題。ピープル農場周辺には、かつて田んぼだった場所が散見されました。そこはまばらに雑草が生えた荒れ地となり、近くの田んぼはその影響を受けて害虫の発生が増えているそうです。
一方で水田に生息していた水生昆虫や両生類などの生物たちの居場所は小さくなり、多くが絶滅の危機にさらされていることを知りました。
ピープルでは、お米を赤ちゃんにとって安心できるおもちゃの材料として活用することで、食用以外の新たなお米の消費方法を増やし、歯止めのかからない米の消費量の減少に伴う耕作放棄地問題にも微力ながら貢献したい、と思いを強くしました。
今後はお米のおもちゃの販売と共に、ピープル農場を活用しながら、消費者やお取引様など、お米のおもちゃに関わる皆様と一緒に、SDGｓ課題に取り組んでいきたいと検討しています。
「ピープル農場」について、詳しくはピープル農場公式noteをご覧ください。
https://note.com/people_noujou
- お米のおもちゃとは
何でも口に入れてなめる赤ちゃんが安心して遊べる「お米のおもちゃ」。
日本人に馴染み深い、日本の赤ちゃんが生まれて初めて口にする食べ物である、日本の「お米」を 初めておもちゃの素材に取り入れました。製造も日本国内で行っている純国産品です。
純国産の安心感から、出産祝いやお誕生日祝いの贈り物として、累計100万人以上のお客様に選ばれています。
使用している国産米は、ピープル農場で育てたおもちゃ専用米のほか、精米時に発生する砕米や、米菓メーカーなどの製造過程で排出されるお米や米粉などを主に使用しており、環境にもやさしい製品です
2022年収穫のおもちゃ専用米は、お米のおもちゃシリーズの「お米のどうぶつつみき いろどり」の、黄色・緑色のつみきパーツとして、今月商品化されました。
この商品は、2023年2月頃から全国の玩具店等で順次販売される予定です。
「お米のおもちゃ」について、詳しくは公式HPをご覧ください。
HP：https://www.people-kk.co.jp/toys/okome/main.html
- ピープル株式会社 会社概要
社名：ピープル株式会社
代表：取締役兼代表執行役 桐渕真人
設立：1982年2月 玩具事業創業
資本金：2億3880万円
従業員数：53名（女性46名、男性７名）
本社所在地：東京都中央区東日本橋2-15-5 VORT東日本橋
公式ホームページ：https://www.people-kk.co.jp/
コーポレート広報チームnote発信中：https://note.com/people_pr/